Emus
Emus (Dromaiidae, Dromaius) kommen ursprünglich aus Australien und sind eine Familie und Gattung flugunfähiger Laufvögel. Mit einer Größe zwischen 1,5 und 1,9 m und einem Gewicht zwischen 30 und 45 kg ist die Flugunfähigkeit schon erklärt.
Die Merkmale dieser Tiere sind der große Körper und die großen Augen. Das Federkleid der Emus sieht aus, als wären es Haare. Dies kommt daher, da bei Emus aus den Wurzeln Federn mit zwei Federkielen statt wie üblich einem wachsen. Die Federkiele hängen dann auch noch ziemlich schlaff herunter, so dass der Eindruck entsteht, der Emu hätte Haare.
Als einziger Vogel besitzt der Emu Wadenmuskeln, die denen von Säugetiere ähneln. Damit kann er Sprünge von über 2 m machen und eine Geschwindigkeit bis zu 40 km/h erreichen. Die Emu-Weibchen legen zwischen 5 – 15 dunkelgrüne, Handteller große Eier und verlassen dann das Nest um weitere Eier zu legen. Dann übernimmt der männliche Emu für 8 Wochen die Nestpflege. In dieser Zeit fressen und trinken sie nichts mehr, das die Nester 24 h bewacht und bebrütet werden. Nach 6 Monaten sind die kleinen Emus ausgewachsen.
Emus ernähren sich von Pflanzen, Samen und Insekten. In freier Natur sind Wildhunde und Raubvögel die größten Feinde. Ohne diese Feinde kann ein Emu bis zu 20 Jahre alt werden.
